El primer observatorio de rayos gamma del continente se emplazará en el Desierto
de Atacama, consolidándose como un polo de investigación de nivel mundial.
Cuatro de las estaciones astronómicas más grandes del mundo se encuentran en territorio
chileno, y dos de ellas, Paranal y ALMA, están en la Región de Antofagasta, zona declarada
capital mundial de la astronomía por la UNESCO el 2014. Hitos que destacan cómo la
astronomía ha sido una de las ciencias más relevantes en Chile, afianzando al país como
un referente global en el estudio del cosmos.
Actualmente, Chile se ubica en el octavo lugar dentro del ranking de países con más
profesionales dedicados a esta especialidad, sumando 200 expertos en el área. De estas
plazas, el 30% son ocupadas por mujeres, según la Unión Astronómica Internacional,
destacando a Chile junto a potencias científicas como Estados Unidos, Rusia, Alemania,
India y Francia.
“Los observatorios Paranal y ALMA han atraído a científicos de todo el mundo,
contribuyendo significativamente al avance de la ciencia y al descubrimiento de los
misterios del universo. Estos logros no serían posibles sin una sólida colaboración público-
privada, que ha permitido el desarrollo de proyectos de clase mundial. Es imperativo
continuar fortaleciendo estas alianzas para que esta rama de la ciencia siga creciendo
desde nuestro territorio y se proyecte como un referente internacional», puntualizó Marko
Razmilic, Presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta, AIA.
Apuntando a las estrellas
En agosto pasado, Antofagasta volvió a acaparar la atención de la comunidad científica
con el anuncio de la construcción del Observatorio de Rayos Gamma Cósmicos (SWGO), el
primero de su tipo en América Latina. Este ambicioso proyecto, que iniciará su
construcción el 2026, involucrará a otros países como Argentina, Portugal, Reino Unido,
Croacia, Brasil y China, reafirma la relevancia de la Región de Antofagasta en la
astronomía mundial y su capacidad para liderar avances científicos, de gran impacto
global.
Y este año inició con una grata sorpresa para nuestra región, el renombramiento del
asteroide 724666 como Eduardo Unsa, Director del Centro de Astronomía de la
Universidad de Antofagasta, en reconocimiento internacional a su destacado aporte a la
disciplina desde nuestra región. Una inspiración para continuar fortaleciendo la
astronomía y motivar a las nuevas generaciones de científicos a contribuir desde la capital
mundial de la astronomía, en la búsqueda de grandes descubrimientos.
